Jákob Zoltán ma leginkább „A Nagy Ő” műsorból ismert, valamint arról, hogy 2023-ban 50 milliárd forintra becsült vagyonával Magyarország 39. leggazdagabb embere volt. Eredetileg építőmérnökként végzett: középiskolai tanulmányait Baján végezte, majd Budapesten folytatta a Műszaki Egyetemen, ahol az egyetemi bulik helyett inkább a tanulásra összpontosított, ebben pedig nagy szerepe volt kollégiumi szobatársának. Erről az időszakról a Metropolnak mesélt.

„Viszonylag hamar megszerettem és megszoktam a budapesti nyüzsgést, és már épp terveztem, hogy kicsit jobban belevetem magam az egyetemi életbe, amikor észrevettem, hogy a szobatársam állandóan csak tanul és a vizsgákra készül. Lenyűgözött a négyes fölötti átlaga. Soha nem voltam igazán szorgalmas, bár a matematika nagyon ment, és nem is terveztem, hogy minden tárgyból kimagasló eredményeket érek el. De annyira erős volt bennem a versenyszellem, hogy nem tudtam elfogadni, hogy jobb nálam, így végül én is belehúztam, és utolértem” – emlékezett vissza Jákob Zoltán. Hozzátette, hogy olyan jól teljesített, hogy köztársasági ösztöndíjat kapott, amit az egyetemisták alig egy százaléka érhetett el. „Valójában ezt az eredményt neki köszönhetem. Ha ő nincs, talán nem úgy alakult volna az életem, ahogy…” – mondta.

Az egyetemi kollégiumot végül szerelme miatt hagyta ott, és egy lakótelepi lakás kisszobájába költözött. „Szerettem az egyetemi koleszt, de a barátnőmet sokkal jobban. Ő Baján maradt, de végül felköltözött Budapestre, én pedig az ösztöndíjamból béreltem egy kis szobát az Árpád hídnál. A házinéni nagyon szigorú és akaratos volt, így sok előnyöm nem származott abból, hogy nála laktam. Vendéget nem fogadhattam, így ha a barátnőmmel együtt akartunk lenni, mindig találnunk kellett valami megoldást” – mesélte Jákob, aki saját bevallása szerint ezekben az években tanulta meg, hogyan kell „jeget eladni az eszkimóknak”.

Az egyetemi tanulmányai mellett már dolgozni is kezdett. „Az újpesti piacon árultam mindent, amit csak lehetett. Volt zöldséges stand, húspult, és ott voltam én, akinél mosóportól kezdve tranzisztoros rádiókig minden kapható volt. Jól ment az üzlet, és rájöttem, hogy bármit el tudok adni bárkinek úgy, hogy elhiggye, tényleg szüksége van rá. Ezt a képességemet a mai napig használom az üzleti életben, de csak akkor, ha biztos vagyok benne, hogy mindkét fél jól jár” – mesélte.

Jákob Zoltán a 24.hu-nak adott interjújában is sokat beszélt gyerekkoráról és üzleti pályájáról.